Con la salida de Claude Makélélé, Mikel ha sido ampliamente favorito para ser su sucesor en el mediocampo defensivo, y, finalmente, mostrar el potencial que persuadió al Chelsea a pagar £16 millones por él. Mikel fue expulsado por tercera vez en su carrera en septiembre de 2007, cuando Mike Dean le despidió por una entrada contra el defensor del Manchester United Patrice Evra. Chelsea apeló la tarjeta roja, pero tuvo una suspensión de tres partidos.
