En los octavos de final, el Athletic se vio las caras con el Barcelona. En la ida, camisetas del chelsea el Athletic derrotó 2-1 al Barça en San Mamés. La directiva presidida por Fernando García Macua dejó clara desde un primer momento su intención de acudir a esta vía. Llegaron jugadores como el delantero Kerry Dixon del Reading FC, el hábil extremo Pat Nevin del Clyde FC, el centrocampista Nigel Spackman del AFC Bournemouth y el guardameta Eddie Niedzwiecki del Wrexham FC, además del regreso de John Hollins como jugador-entrenador, todo por un total de £500 000. Dixon entabló una alianza con el delantero David Speedie, quienes también se conectaron bien con Nevin, siendo ésta una combinación que produjo casi 200 goles en 3 años.
