Sin embargo, Bates descubrió más tarde que Mears estaba en conversaciones con el propietario del Crystal Palace, Ron Noades, con el fin de mover al Chelsea de Stamford Bridge y trasladarlo al Selhurst Park para compartir el estadio con el Crystal Palace. En la final de la copa contra el F. C. Barcelona, que buscaba ganar el triplete (liga, copa y Liga de Campeones), el Athletic se adelantó en el marcador con gol de Gaizka Toquero, pero Touré Yayá empató para el Barcelona antes del final del primer tiempo.
