Antes de disputar la liguilla el Athletic tuvo que enfrentarse en la previa al Trabzonspor de Turquía, que acababa de ser eliminado de la Liga de Campeones de la UEFA. En aquella temporada se estrenó el nuevo sistema de la Copa UEFA, que por primera vez incluía una liguilla. En el partido de vuelta el Athletic realizó un buen partido ganando a los turcos por 2-0, camiseta chelsea lo que le daba el pase a la fase de grupos.
