La nueva temporada inició con el fichaje concreto de Carrasco, y los centrocampistas Lucas Torreira y Moussa Dembélé, y las salidas de los delanteros Álvaro Morata y Diego Costa, y el canterano Thomas Partey. En reemplazo a las salidas de Morata y Costa, quienes venían siendo fuertemente criticados por sus pocos registros goleadores, llegó el delantero uruguayo Luis Suárez, quien venía de ser puesto en trasferencia por su club, camiseta del chelsea el FC Barcelona.
El Athletic había desembolsado una gran suma de dinero por reforzar la plantilla de cara a la nueva temporada 1997/98. Se gastó 2.000 millones de las antiguas pesetas (12 millones de €) en el fichaje del defensa Roberto Ríos, siendo el fichaje español más elevado de la época. Además de las incorporaciones a la plantilla del portero Imanol Etxeberria, el delantero Ismael Urzaiz o la joven estrella guipuzcoana Joseba Etxeberria, que llegaba con solo 17 años al Athletic proveniente de la Real Sociedad.
