En la temporada 2001/02, con Heynckes en el banquillo, el Athletic llegó a semifinales de la Copa del Rey sin haber perdido ningún encuentro, cosa que no sucedía desde 1987. Finalmente, fue eliminado por el Real Madrid en el partido de vuelta después de haber cosechado un resultado favorable en la ida. Los socios del Athletic querían un cambio, chelsea equipacion querían un presidente que trajera nuevas y renovadas ideas para afrontar los nuevos tiempos.
